西温哥华的英属区,英文称为 British Properties, 顾名思义,就是“英国人的居住地”。整个英属区在1932年,被Guinness家族买下。Guinness 这个名字,喜欢喝啤酒的朋友应该很熟悉,是的,这个Guinness 家族就是现在全球第一知名的黑啤品牌的拥有者,这个品牌在中国被称为“健力士”。
当时在1930年,西温市政府也受到美国1929年开始的经济大萧条的影响,财政发生危机。于是在1932年,伦敦的Guinness家族以75000加元买下了4700英亩的英属区土地。平均一英亩的价格为18.75元,而今天,这样的一英亩的土地价格在300 – 500 万加元。
这4700英亩的土地随后被开发为居住地出售,得来的钱也帮助Guinness 家族成功地建造了狮门桥(Lion’s Gate Bridge)。狮门桥在1938年开通后,便利的交通,再加上西温美丽的海景,不少温哥华的富人开始迁移到西温居住,而那时候的英属区迅速成为了西温的高档社区。当时社区的范围从Taylor Way北端开始(Taylor Way现在依然是进入英属区的主干道),沿山坡往上延伸。现在的英属区,范围从一号高速开始往北一直延伸到森林线,往东到Capilano河,西到Chartwell社区。
现在的英属区已经变成一个由独栋别墅组成的社区。一些1930年左右建的别墅依然存在,但是很多别墅已经被重建成更现代的别墅,更有一些已经是世界级的精品豪宅。
英属区的别墅土地,在西温来说都算是比较大的,绝大多数的土地面积都大于15000平方英尺(1395平米),有些大的达到40000平方英尺(3716平米)。因为英属区的山坡坡度平缓,所以很多居民的别墅都有180度的从低陆平原,到美国境内的贝克雪山,再到海湾群岛的美丽景色。从一些别墅的窗口远眺,你会觉得你在俯瞰整个城市,这也是为什么这些年有大量的买家在英属区置业的重要原因。
英属区有很多的绿地,公园,和林间步行道,使得居住在这个区变得如生活在公园一般。区内或附近有很好的公立中小学,家长们不必为孩子们的学业操心。
Taylor Way (泰勒街)是进入英属区的主干道,已经有100多年的历史了。从下面的照片可以看出,这100多年来,泰勒街的变化并不大。
上图,1891年时的英属区入口泰勒街(Taylor Way)
上图,1940年的英属区入口泰勒街(前方街中央已经种了樱花树)
上图,2012年的英属区入口泰勒街(前方的桥,就是一号高速公路)
每年春天,当你开车沿Taylor 街进入英属区时,路中间植被区的樱花树开得浓烈艳丽。这些樱花树,是西温的景观古迹,也是受西温市政府保护的文化遗产。它们种植于1935年,是英属区最初的景观之一。